É hora de agir pelas pessoas com demência

O que é demência

Demência é um termo genérico para várias doenças que afetam a memória, o pensamento e a capacidade de realizar atividades cotidianas. Ela é causada por várias doenças ou lesões que afetam direta ou indiretamente o cérebro. A doença de Alzheimer, que é a forma mais comum, é responsável por 60 a 70% dos casos. Outras formas incluem demência vascular, demência por corpos de Lewy (agregados anormais de proteínas dentro das células nervosas) e um grupo de doenças que contribuem para a demência frontotemporal (degeneração do lobo frontal do cérebro).

A doença se agrava com o tempo. Ela afeta principalmente pessoas idosas, mas nem todo mundo a desenvolverá com o passar dos anos. Às vezes, a demência também pode ocorrer antes dos 65 anos de idade. Isso é conhecido como demência de início precoce.

Tratamento e cuidados com a demência

Não há cura para a demência, mas muito pode ser feito para apoiar tanto as pessoas que vivem com a doença quanto aquelas que cuidam delas.

As pessoas com demência podem tomar medidas para manter sua qualidade de vida e promover seu bem-estar:

• sendo fisicamente ativas
• participando de atividades e interações sociais que estimulem o cérebro e mantenham as funções diárias.

Além disso, alguns medicamentos podem ajudar a controlar os sintomas da demência.

Fatores de risco e prevenção

Embora a idade seja o fator de risco mais conhecido para a demência, a doença não é uma consequência inevitável do envelhecimento biológico.

Estudos mostram que o risco de declínio cognitivo e demência pode ser reduzido com a prática regular de exercícios, não fumar, reduzir ou parar o consumo nocivo de álcool, controlar o peso, ter uma dieta saudável e manter níveis adequados de pressão arterial, colesterol e glicose no sangue. Outros fatores de risco incluem depressão, isolamento social, baixa escolaridade, inatividade cognitiva e poluição do ar.